Qu’est-ce qu’une pandémie de grippe?

Une pandémie de grippe est une épidémie mondiale due à l’apparition chez l’homme d’un nouveau virus grippal A qui produit une maladie grave et se propage facilement d’une personne à une autre.

Quelle est la différence entre l’épidémie de grippe saisonnière et une pandémie?

La grippe saisonnière est une infection virale des poumons qui fait son apparition chaque année entre novembre et mars.

Environ 8000 Canadiens meurent annuellement de la grippe saisonnière. Santé Canada estime qu’une pandémie de grippe pourrait causer de 11 000 à 58 000 décès.

Quand la prochaine pandémie de grippe se produira‑t‑elle?

Les pandémies de grippe sont des phénomènes récurrents mais imprévisibles. La dernière a eu lieu il y a 36 ans et, bien qu’il soit impossible de prévoir avec certitude la date de la prochaine, les experts s’entendent pour dire qu’elle aurait dû déjà se produire.

Selon les spécialistes, la question n’est pas tant de savoir si la prochaine pandémie de grippe frappera, mais quand. Et en dépit de tous les efforts de préparation, elle n’épargnera pas le Canada.

Combien de temps une pandémie de grippe pourrait-elle durer?

Chaque vague pandémique pourrait durer jusqu’à huit semaines et être suivie par d’autres; elle affecterait le pays d’une façon ou d’une autre pendant un an ou plus, et l’infection pourrait toucher jusqu’à un tiers de la population.

Quelles seront les conséquences d’une pandémie de grippe?

Selon la gravité de la pandémie, Santé Canada évalue que ce nouveau virus de la grippe pourrait causer de 11 000 à 58 000 décès au Canada. Ces chiffres se fondent sur l’hypothèse que le virus infecterait de 15 à 35 pour cent de la population.

Cependant le modèle ayant servi à ces calculs ne tient pas compte des effets éventuels de l’emploi d’un vaccin ou de médicaments antiviraux, lesquels réduiraient les effets de la maladie et le nombre de décès. Il est évident que le nombre de victimes, comme lors de toute épidémie de grippe, dépend largement du comportement du virus, de son mode de propagation et des modes d’intervention directe sur ces paramètres.

Une pandémie de grippe pourrait coûter au pays des milliards de dollars en pertes de productivité et en frais médicaux. Il est probable que nombre de rassemblements publics devraient être annulés, soit par décision des autorités, soit par manque de participants. La situation commerciale du Canada pourrait être menacée. Il est même tout à fait envisageable qu’une grippe pandémique aurait des incidences à tout le moins modérées sinon sérieuses sur les infrastructures essentielles, sans compter que l’industrie touristique serait sévèrement touchée.

Quelles seront les conséquences d’une pandémie de grippe sur le monde des affaires?

Les entreprises, les hôpitaux et les agences gouvernementales dans leur ensemble subiront les contrecoups de la pandémie. Les effets se feront sentir en premier lieu sur les effectifs de personnel disponibles, car de 15 à 35 pour cent des employés pourraient être malades simultanément. Les entreprises devront prévoir jusqu’à 50 pour cent d’absentéisme pendant des périodes d’environ deux semaines, au plus fort d’une vague pandémique grave, et une proportion moins élevée pendant quelques semaines avant et après cette période. Au total, une vague pandémique peut durer quelque huit semaines.

Une pandémie peut également avoir d’autres effets sur les entreprises, par exemple :

• perturbation possible de la prestation de services essentiels, par exemple en matière d’information, de télécommunications, de services financiers, d’approvisionnement énergétique et de logistique;
• risque d’annulation des commandes passées par les clients ou impossibilité de répondre à celles‑ci;
• risque de perturbation de l’approvisionnement en matériaux nécessaires au maintien des activités commerciales. On peut s’attendre à des problèmes si les marchandises traversent la frontière canado‑américaine par voie aérienne ou terrestre;
• effets possibles sur la disponibilité des services fournis par les sous‑traitants (ce qui peut se répercuter sur l’entretien du matériel clé, ce secteur devant faire l’objet d’une planification soignée);
• risque de répercussions sur les services aux entreprises – la demande pourrait s’accroître pour certains services (par exemple, l’accès à Internet) et diminuer pour d’autres (par exemple, certains types de voyages).

Contrairement aux autres types de désastres, une épidémie de grippe toucherait tous les habitants de toutes les régions du pays et du monde, et on ne pourra pas y répondre en déménageant les opérations à un autre endroit. Pendant une pandémie, toutes les activités seront affectées.

Comment une entreprise peut‑elle se préparer à une pandémie de grippe?

Le plan de continuité des affaires (PCA) est un volet crucial de la stratégie ou des procédures de fonctionnement de toute entreprise. Les répercussions que divers événements ont eu sur les entreprises canadiennes au cours des dernières années illustrent bien la nécessité de disposer d’un plan de continuité : virus de l’an 2000, événements du 11 septembre, SRAS, panne de courant survenue en Ontario, verglas qui a frappé le centre du Canada, désastres naturels. Étant donné l’inquiétude que suscite actuellement le risque de pandémie de grippe aviaire, on voit bien qu’un plan de cette nature doit couvrir l’éventualité de l’apparition d’une maladie hautement contagieuse.

Par la création et la mise à jour d’un PCA, un organisme doit se doter des ressources et de l’information qui lui permettront de faire face à une pandémie. L’objet de ce plan est d’éviter l’interruption de la fourniture des services ou produits essentiels aux clients. Le plan de continuité des activités doit permettre à l’entreprise d’assurer la permanence de ses opérations critiques sans devoir passer par une remise en marche après un arrêt des opérations critiques ou par un rétablissement après une pandémie. Le plan de continuité des activités est un outil qui permet aux institutions non seulement de réduire les risques encourus, mais également de fournir leurs produits et services sans interruption malgré les perturbations.

Pourquoi les MEC ont‑ils préparé ce guide à l’intention des entreprises?

Le secteur canadien des affaires est exposé à un risque. Beaucoup de grandes sociétés et de fournisseurs de services essentiels ont élaboré des plans d’urgence, mais la plupart des petites et moyennes entreprises ne l’ont pas fait. Non seulement ce manque de préparation menace la viabilité d’un vaste secteur de l’économie canadienne mais, comme dans le cas de l’activité manufacturière, il met également en péril la distribution de biens essentiels qui sont tributaires de réseaux complexes d’approvisionnement.

Comme pour tous les risques qui menacent la viabilité des opérations commerciales, la planification de la continuité est un facteur essentiel. Outre les risques pour la santé humaine, une pandémie pourrait avoir des conséquences économiques importantes à grande échelle, qu’il s’agisse simplement d’absentéisme au travail ou des répercussions en aval à la suite de perturbations de la chaîne d’approvisionnement et des réseaux de transport.

Toutes les entreprises devraient prendre des mesures immédiates pour élaborer des plans de continuité visant à protéger les employés, à éviter les perturbations et à limiter les répercussions néfastes sur leurs clients, l’économie et les collectivités locales.

L’objet du présent guide est non seulement d’aider les organisations à contrer autant que possible les risques liés à une pandémie de grippe pour la santé et la sécurité des employés, mais encore d’assurer la continuité des opérations commerciales et la viabilité de leurs entreprises. Ce document vise à fournir à toutes les entreprises du Canada l’information essentielle qui leur permettra de préparer à cette fin un plan de continuité des affaires efficace.